26 januari 2016 schaatsen Olivier en zijn collega, Wim van der Meer de alternatieve elfstedentocht op de Weissensee. In december is de langste openlucht schaatsbaan van Flevonice voor hen het decor van de ultieme test in de voorbereiding. Ik schaats met ze mee.
Vol spanning en een tikkeltje nerveus beginnen we aan de uitdaging. We hopen binnen 5 uur klaar te zijn. Al snel blijkt dat het tempo in de buitenlucht met rechtse en linkse bochten een stuk lager licht dan op een overdekte schaatsbaan. Samen met vele andere tourtochtrijders rijden we ronde na ronde, af en toe een keer stoppen om de nodige stempels te verzamelen en de tank bij te vullen. Halverwege klokken we af op iets meer dan 3 uur, net te traag voor de tijdslimiet van 12 uur op de Weissensee.
De laatste 20 kilometer zijn het zwaarste, de rug wil niet meer buigen en de voeten willen uit de schoenen. Olivier kom binnen op 5u en 40 minuten, Wim doet een half uur langer over de 102 kilometer. In Oostenrijk zal het net een tandje sneller moeten om de limiet te halen, maar dankzij deze training heeft Wim zijn strategie alvast klaar. De rugzak gevuld met proviand en vervolgens 12 uur non stop schaatsen om daarna uitgeteld over de streep te schaatsen. Olivier zegt voor een sneller groepje te gaan om af en toe te kunnen pauzeren.
Ter aanmoediging maak ik voor de heren een aftervideo van de voorbereidingen op de Weissensee.
